El Caso de Chocolá, Guatemala

Después de dejar la moderna carretera, uno maneja en un camino de un carril, uno pasa por varias aldeas rodeadas por plantas lujuriantes, árboles enormes y una exhuberancia de flores. Cuando uno entra a Chocolá, uno ve arbustos de café debajo de árboles altos y por supuesto varias pequeñas casas. La calle principal esta pavimentada con piedras y ladrillos, y las pequeñas tiendas a la orilla de la calle vendiendo gaseosas, una variedad de dulces, boquitas, y huevos. Si no hubiera ninguna otra cosa que demostrara la situación económica en la comunidad, el número de perros delgados caminando exhaustos en el calor demuestra los malos tiempos.

En esta manera, Chocolá no es muy diferente a centenas de otros pueblos pequeños en las faldas de las montañas de Guatemala.

¡Chocolá también es un pueblo Maya moderno en problemas! La gente del pueblo son pobres- el promedio de ingresos por casa es $1,000.00 por año. Desempleo excede el 60%. Las dificultades de sus vidas resultan de 500 años de (a) conquista, esclavitud y enfermedad, (b) colonialismo y labor forzada, (c) propietarios extranjeros y leyes laborales que exigían que laboraran por sueldos escasos, (d) represión militar por gobiernos post-colonial y ahora, (e) impactos negativos de globalización. Dependiente en pequeños terrenos donde cultivan café, sin capital para convertir en cultivos de más rendimiento, están atrapados y sus tradiciones culturales están en peligro de extinción. La pobre economía obliga a la gente joven que se vaya de sus casas e inmigrar a los Estados Unidos, donde continuamente no son aceptados y son abusados.

Pero Chocolá tiene mucha atención por ser el centro focal de la comunidad internacional de arqueología, Estados Unidos y ONGS guatemaltecas, una variedad de agencias del Gobierno de Guatemala, organizaciones religiosas, agricultores, intereses de negocios internacionales y nacionales, médicos, cientificos sociales, historiadores y muchos más. ¿Por qué? Porque Chocolá tiene recursos naturales, recursos humanos y problemas reales de la vida que se resuelven aplicando los principios de ayuda propia, educación y sostenibilidad.

Sus recursos
Sitio Maya PRE-clásico: Hace más de 2500 años, Chocolá era el sitio de una grande y exitosa ciudad Maya PRE-clásica, donde se encontraba un sistema de agua muy sofisticado, y escrituras y entalladuras Mayas. Aun estamos empezando a descubrir esta importante y poderosa ciudad y descifrar su papel en los siglos que siguieron.

Lugar de Nacimiento del Chocolate: Probablemente la antigua ciudad de Chocolá mantenía su poder cultivando y controlando el mercado del cacao, la bebida ceremonial de los reyes y sacerdotes Mayas. Últimamente pensamientos científicos han puesto a Chocolá como el centro de origen de la planta del cacao.

Matemáticas y Lenguaje Maya: Nuevos y emocionantes estudios en arqueo-astronomía da fuertes indicaciones que en Chocolá era originados el desarrollo del sistema pensativo Maya para el tiempo, una de las riquezas intelectuales de esta cultura y lenguaje.

Expertos en Café: Conforme el café se convertía en un cultivo importante para Guatemala, Finca Chocolá se convirtió en unos de los productores más grandes, cubriendo más de 50 kilómetros cuadrados. Al final del siglo diecinueve, una de las maquinas mas importantes del proceso del café fue inventada en Chocolá. Hoy, la secadora Guardiola todavía es usada en el mundo del café. La maquina original sigue operando en el beneficio de Chocolá. La Finca Chocolá exporto su primera tanda de café a San Francisco a principios del siglo veinte.

Herencia Alemana de los primeros colonizadores: Una familia alemana, los Nottebohm, compraron la finca a finales del siglo diecinueve y su herencia todavía es visible en los edificios con el estilo alemán que se encuentran en el centro del pueblo y alrededor del beneficio. Esta familia era una de las más distinguidas en agricultura y negocios en Guatemala hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando el Gobierno de Guatemala le confisco sus bienes y subsiguientemente el gobierno manejo la Finca Chocolá hasta 1981.

Reforma Agraria: Durante la Segunda Guerra Mundial, la Finca Chocolá fue dividida en cuatro pedazos. Cada pedazo fue distribuido en parcelas a los trabajadores que seguían a ECA- Empresa Campesina Asociativa, una cooperativa oficial que continúa siendo hoy una estructura organizacional en la comunidad.

Belleza Natural: El medio ambiente en Chocolá y sus alrededores son notables. Esta mejor representado en las fotografías que se ven abajo (montañas, fotos del bosque con rayos del sol que lo penetran, mariposas, senderos, panoramas y descripciones para lo que no se ve tan fácil).

Los Chocolenses: Indiscutiblemente, la gente de Chocolá es el mejor recurso que tienen. En la comunidad se juntan y se mezcla la gente Maya que llegó a la Finca alemana en busca del trabajo a finales del siglo diecinueve (Indígenas Mayas, descendientes alemanes y otras personas de todas partes de la nación. Todos en la comunidad tienen una fuerte determinación para mejorar su futuro y el de su familia.

Los Problemas
Pobreza: Entre todos los recursos potenciales, Chocolá es un microcosmo de la historia de Guatemala. El sistema de educación ha sido abandonado por varios siglos y ha dejado a los indígenas mal preparados para la economía moderna. El colapso mundial del precio de café dejo a los finqueros a merced de los inescrupulosos compradores de café. Finqueros no tienen camiones para llevar sus vegetales al mercado y por eso todos los días son atosigados por compradores de verduras. Asistencia técnica y educación agrícola no son accesibles en comunidades rurales como Chocolá. Después de la guerra civil, programas para el desarrollo rural recién están empezando a salir, pero son detenidos por inestabilidad política y dificultad en cambiar la cultura de corrupción. También la comunidad financiera de Guatemala no le da crédito a pequeñas comunidades Mayas para ayudar a los dueños locales dar y desarrollar empleos.

Salud y Educación: Son pocos los niños que siguen en la escuela después de quinto grado. La educación que reciben no incluye solución de problemas, pensamiento crítico y formación cívica historia que incluya como respetar su herencia Maya. No hay doctores o enfermeras en Chocolá, no hay clínica de salud, no hay educación sobre salud, y no hay servicio de ambulancia para transportar a los enfermos o heridos. El abastecimiento de agua y la eliminación de desechos humanos es primitivo, es por eso que los niños sufren por parásitos y otras bacterias que hay en el agua. El servicio de electricidad es intermitente – generalmente solo hay electricidad por unas cuantas horas al día. La basura también es un problema ya que se encuentra en los ríos, calles y arroyos.

Protegiendo su Tesoro: Por razones históricas y sociales, la gente de Chocolá solo tiene un entendimiento básico de la importancia de la historia Maya y la importancia de la Finca alemana en la historia de agricultura en Guatemala y Chocolá. En parte esta falta de entendimiento regresa a generaciones de programas de educación federales y religiosos que trataban de quitarle significado e importancia a la historia y civilización Maya. Los Chocolenses recién ahora están empezando a apreciar su antigua e interesante historia y parte de nuestro programa es ayudar a acelerar este proceso. Solo de esta manera tesoros históricos pueden ser preservados, estudiados y eventualmente ayudar a la gente de Chocolá. Para preservar estos recursos se requiere ayudar a la comunidad a desarrollar una visión de ese pasado y como se puede convertir en su futuro.

¿Qué Sigue?
Libre Determinación, Cursos de Liderazgo, Asistencia Técnica y Financiera: Semillas para el Futuro, SMPAC y Amigos de Chocolá han creado una sociedad con la comunidad para planificar el futuro y apoyar programas que tienen potencial en convertirse sostenible. ¡Nuestra meta es dejar que la comunidad nos enseñe el camino!